Le
cristal Baschet est un instrument de musique contemporain mis au point en
1952 par les frères Bernard et François Baschet. Il appartient à la famille des structures sonores qui utilisent comme principe acoustique la mise en vibration d'une verge métallique. Toujours fabriqué aujourd'hui, le
cristal est constitué d'un clavier d'une
Tessiture maximale (en 2007) de 5
octaves Fa0-Sol5. Les doigts mouillés glissent sur des archets de cristal mettant en vibration des axes métalliques dont le son est collecté puis amplifié acoustiquement par des cônes en fibre de verre et une grand plaque en métal dont la forme fait penser à une flamme.
A l'origine, il est utilisé dans le domaine de la Musique concrète et trouve peu à peu sa technique et son répertoire, principalement grâce au cristaliste Michel Deneuve qui s'y consacre dès 1977. Dès lors, il s'ouvre à la Musique classique et à la musique contemporaine.
Le cristal Baschet a été mis à profit dans des domaines très divers : spectacle de danse, musique de film (La Marche de l'Empereur, Traffic, Solaris, Le testament d'Orphée...), théâtre, jazz, improvisation, contes, musique contemporaine, chanson et rock. Dans ces deux derniers domaines, le multi-instrumentiste Thomas Bloch a joué avec Manu Dibango, Fred Frith, Phil Minton, Lindsay Cooper, David Coulter, Vanessa Paradis, Arthur H et le Bachibouzouk Band, Zazie, Jad Wio, Marie Laforêt, Zoé, Lokua Kanza...
Parmi les compositeurs, citons : François Bayle, Michel Deneuve, Luc Ferrari, Guy Reibel, Lasry et Baschet, Etienne Rolin, Toru Takemitsu, Jean Michel Jarre, Michel Redolfi, Alain Labarsouque, Frédéric Bousquet, Marc Antoine Millon, Damon Albarn / Gorillaz, Tom Waits, Philippe Sarde, etc.
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